El Alcance del Fuero de Prepensionado tras la Sentencia SL2600-2025 ¹

La Sentencia SL2600/2025² de la Sala de Casación Laboral de la Corte Suprema de Justicia marca un hito importante en la protección de los trabajadores próximos a la pensión en Colombia, ampliando el fuero de estabilidad laboral reforzada a quienes, habiendo cumplido las semanas de cotización requeridas, les faltan menos de tres años para alcanzar la edad pensional. Este fallo supera la restricción impuesta por la Sentencia SU-003/2018³ de la Corte Constitucional, que excluía del fuero a quienes solo esperaban cumplir la edad, argumentando que este requisito no dependía de la continuidad laboral.

El fuero de prepensionado, consagrado en el artículo 12 de la Ley 790 de 2002⁴ y reglamentado por el Decreto 190 de 2003⁵, protege contra despidos discriminatorios a trabajadores vulnerables por edad y proximidad a la jubilación. Ahora aplica tanto al sector público como privado, por principio de igualdad (artículo 13 Constitución Política de Colombia), obligando reintegro inmediato, pago de salarios y prestaciones retroactivas ante despidos injustificados. Este artículo analiza su nuevo alcance jurídico, implicaciones empresariales y estrategias de cumplimiento, dirigido a empresas y trabajadores.

I. Evolución Normativa y Constitucional del Fuero de Prepensionado

El fuero de prepensionado surge como respuesta a la discriminación por edad en el mercado laboral colombiano, donde trabajadores mayores de 55 años enfrentan barreras casi insalvables para acceder fácilmente a un empleo formal. La Ley 790 de 2002 (artículo 12), reglamentada por el Decreto 190 de 2003, establece que:

“De conformidad con la reglamentación que establezca el Gobierno Nacional, no podrán ser retirados del servicio en el desarrollo del Programa de Renovación de la Administración Pública las madres cabeza de familia sin alternativa económica, las personas con limitación física, mental, visual o auditiva, y los servidores que cumplan con la totalidad de los requisitos, edad y tiempo de servicio, para disfrutar de su pensión de jubilación o de vejez en el término de tres (3) años contados a partir de la promulgación de la presente ley.”,

Históricamente, la Corte Constitucional en la sentencia SU003/2018 restringió su aplicación: el fuero solo protegía la expectativa de semanas de cotización, no la edad, pues esta se cumplía por transcurrir del tiempo independientemente del empleo. Esta interpretación generó despidos masivos de trabajadores con 1.300 semanas cotizadas pero años faltantes para la edad de pensión: 62 años (hombres) o 57 años (mujeres).

La Sentencia SL2600/2025 rompe este paradigma, fundamentándose en: (i.) Principio de igualdad (art. 13 C.P.C), que lleva este fuero por extensión al sector privado por similitud fática con servidores públicos; (ii.) Protección integral al trabajo (art. 25 C.P.C) y (iii.) Convenio 158 OIT (prohibición despido sin causa justificada, relacionada con la capacidad, conducta del trabajador o necesidades de la empresa).

La C.S.J argumenta que la vulnerabilidad económica es idéntica: el trabajador de 59 años con semanas completas enfrenta discriminación etaria sistemática, impidiéndole cotizar en nuevo empleo para cubrir necesidades familiares hasta la pensión. Así, el despido sin autorización del Ministerio del Trabajo se presume nulo de pleno derecho, obligando reintegro y salarios dejados de percibir hasta la consolidación pensional.

II. Nuevo Alcance de la Sentencia SL2600-2025: Criterios Operativos y Efectos Jurídicos

La SL2600-2025 redefine el fuero en dos dimensiones fundamentales:

(i.) Activación por proximidad a CUALQUIER requisito pensional: Protección opera cuando al despido le faltan ≤3 años para cumplir edad o semanas (no ambos simultáneamente). Por ejemplo, una trabajadora mujer de 55 años ( le hacen faltan 2 años para la edad de pensión (57)) con 1.300 semanas; tendría el fuero activo de prepensión.

Anteriormente excluida por la SU003/2018.

(ii.) Aplicación universal público-privado: La C.S.J. extiende la Ley 790/2002 por igualdad sustantiva, rechazando dualidad protectora. Esto quiere decir que, las empresas privadas deben obtener permiso previo del Ministerio del Trabajo para despedir prepensionados, so pena de sanción de ineficacia absoluta del despido, que puede desencadenar los siguientes efectos: Orden de reintegro inmediato al cargo anterior con todas las garantías, pago de salarios dejados de percibir desde despido hasta reintegro, aportes al sistema de Seguridad Social retroactivos a cargo del empleador y hasta indemnización por daños morales por discriminación etaria.

En este punto es importante tener en cuenta que la carga de la prueba se puede ver invertida, pues el empleador debe demostrar causa objetiva y verificable (como una reestructuración documentada o faltas graves probadas), toda vez que, la mera proximidad temporal presume discriminación prohibida.

III. Implicaciones Empresariales, Riesgos, Estrategias de Cumplimiento y Excepciones

Para empresas, la SL2600/2025 impone gestión actuarial laboral inmediata por: (i.) Riesgos operacionales: se pueden generar pasivos contingentes masivos, si se tienen despidos de prepensionados (salarios más prestaciones sociales pendientes); (ii.) Inspecciones del Ministerio del Trabajo: en las cuales se verifique el procedimiento expreso en caso de requerir la autorización previa de despido para este grupo poblacional.

Para empresarios se recomienda emplear las siguientes estrategias preventivas: (i.) Mapeo actuarial inmediato: Identificar trabajadores próximos a pensionarse o cerca a estar a menos de 3 años. (ii.) Crear un protocolo de desvinculación con miras a estas personas, identificando justas causas y procedimiento para pedir autorización ante el MinTrabajo.

Es importante precisar que, el fuero no es absoluto, pues excluye despidos por justa causa (art. 62 C.S.T.) probada disciplinariamente y reestructuraciones masivas con permiso judicial.

Conclusiones y Recomendaciones

La Sentencia SL2600/2025 redefine el fuero de prepensionado como una estabilidad laboral reforzada universal, activándose ante la proximidad de cualquiera de los dos requisitos pensionales (edad o semanas, ≤3 años), tanto en el sector público como privado, superando las limitaciones antes consagradas. Este fallo consagra la protección constitucional integral (arts. 13, 25, 48 y 53 C.P.C.) contra la discriminación etaria sistemática que afecta a trabajadores mayores de 55 años, garantizando su continuidad económica y contributiva hasta la pensión efectiva mediante reintegro inmediato, salarios caídos y aportes retroactivos.​

Para empresas, impone gestión actuarial obligatoria con riesgos millonarios, exigiendo auditorías PILA-AFP, protocolos de autorización ministerial y estrategias de retención voluntaria para blindar reestructuraciones. 

Como recomendaciones, las empresas deberían realizar un mapeo de nómina identificando trabajadores en este rango de edad, mediante una encuesta interna que les pueda permitir anticiparse ante cualquier riesgo, pasivo o contingencia.

Los trabajadores prepensionados obtienen un amparo supralegal preferente sobre indemnizaciones, con carga probatoria invertida que presume nulidad del despido arbitrario y prioriza la tutela judicial efectiva.

Este precedente equilibra la función social de la empresa y posiciona a Colombia a la vanguardia interamericana en erradicación del etarismo laboral, protegiendo a millones de trabajadores vulnerables en su tránsito al derecho fundamental de la seguridad social.

Para asesoría especializada en mapeo de prepensionados, protocolos ministeriales o defensa empresarial, contacte nuestro equipo de expertos en derecho laboral y seguridad social colombiana.

  ** ** ** **⁶